4 Fabricantes de Grasa de Litio en 2024

¿Qué es la Grasa de Litio?

La grasa de litio es un lubricante con base de jabón que utiliza la sal de litio del estearato de litio o el ácido graso endurecido del aceite de ricino como espesante, dispersado en el aceite base de la materia prima.

Anteriormente, se utilizaban por separado grasa de calcio resistente al agua y grasa de sodio resistente al calor. Sin embargo, desde que se desarrolló la grasa de litio en 1938, que ofrece excelente resistencia al agua y al calor, se ha convertido en una opción versátil de lubricante multiuso en diversos campos.

La grasa de litio también se puede comparar con la grasa de complejo de aluminio y la grasa de urea sin jabón, que fueron desarrolladas para su uso en condiciones de alta temperatura.

Aplicaciones de la Grasa de Litio

La grasa de litio, al igual que otras grasas, se utiliza para mantener los cojinetes de automóviles, electrodomésticos y máquinas herramienta adecuadamente lubricados y protegidos contra el desgaste.

La grasa de litio, conocida también como grasa multiuso, es ampliamente utilizada en centros de bricolaje debido a su versatilidad. Sin embargo, es importante seleccionar la grasa adecuada, considerando factores como resistencia al calor, resistencia al agua, estabilidad y propiedades de resistencia al cizallamiento. Asimismo, mezclarla con otros tipos de grasa puede afectar su rendimiento, por lo que es recomendable utilizarla de manera adecuada y según las especificaciones del fabricante.

¿Cómo se Fabrica la Grasa de Litio?

El proceso de fabricación de la grasa de litio comienza disolviendo el espesante en el aceite base y luego agregando una solución alcalina. La cantidad de espesante suele ser del 5 al 20% del aceite base. Calentando y agitando la solución se produce una reacción de saponificación, generando jabón. Una vez formado el jabón, este crea una estructura de red tridimensional (estructura de micela) que absorbe el aceite base, dando lugar a la característica forma semisólida de la grasa.

Luego, se incorporan los aditivos necesarios, como el molibdeno, y se procede a moler la grasa para alinear y suavizar las fibras de jabón. Finalmente, se eliminan las burbujas de aire y las impurezas mediante un filtro antes de llenar completamente el envase de la grasa de litio.

Características de la Grasa de Litio

La temperatura de resistencia al calor de la grasa de litio es de aproximadamente 130°C. Tiene una excelente resistencia al agua y estabilidad mecánica, ambas inferiores a las de la grasa de urea sin jabón. Sin embargo, algunas grasas de urea se endurecen o reblandecen a altas temperaturas o al cizallamiento, y hay que tener cuidado al seleccionarlas, por lo que generalmente se utiliza grasa de litio a menos que la aplicación sea única. También puede caracterizarse por ser adecuada para su uso en una amplia gama de velocidades de rotación, desde bajas a altas velocidades.

Más Información sobre las Grasas de Litio

1. Grasa de Litio Complejo

La grasa de litio complejo es una grasa de litio con una mayor resistencia al calor. La grasa compleja de litio utiliza jabón complejo de litio, que es un jabón fabricado haciendo reaccionar hidróxido de litio con ácidos grasos y dibásicos, como agente espesante.

En comparación con la grasa de litio, ha mejorado la resistencia al calor y otras prestaciones están al mismo nivel. En cuanto a la resistencia al calor, su rendimiento se aproxima al de la grasa de urea, que suele utilizarse como comparación, y en algunas aplicaciones, el rendimiento lubricante es superior al de la grasa de urea.

Si se requiere un rendimiento superior al de la grasa de litio, no sólo debe considerarse como candidata la grasa de urea, sino también la grasa de complejo de litio.

2. Diferencias en las Propiedades de la Grasa de Litio 

La grasa de litio es un nombre derivado del agente espesante, pero sus propiedades varían en función del aceite base (aceite de base). Los tipos de aceite base pueden clasificarse a grandes rasgos en aceite mineral, aceite sintético, éter y a base de flúor, siendo los aceites sintéticos los que suelen incluir aceite de diéster, aceite de silicona, aceite de poliglicol, aceite de hidrocarburo y aceite de silicona. A modo de ejemplo, se presenta aquí el aceite base de la grasa de litio, que se utiliza habitualmente en rodamientos.

• Aceites minerales
  El aceite mineral es el aceite base más común. Como es barato, se distribuye ampliamente y la grasa de litio a base de aceite mineral está ampliamente disponible en los puntos de venta. Su rendimiento lubricante es estándar y su resistencia al calor y estabilidad a la oxidación son inferiores a las de los aceites sintéticos. La agresividad al caucho y las resinas es ligeramente aceptable.
• Aceites éster
  Los aceites de éster tienen mejores propiedades de lubricación, resistencia al calor y bajas temperaturas que los aceites minerales. Por ello, las Grasas de Litio a base de éster son adecuadas para el funcionamiento a alta velocidad en un amplio rango de temperaturas. Debido a su alta agresividad hacia el caucho y la resina, es necesario comprobar los materiales de los retenes de aceite y otras piezas alrededor del punto de uso.
• Aceite de silicona
  La grasa de litio a base de aceite de silicona tiene mayor resistencia al calor y menor resistencia a la temperatura que la grasa de litio a base de aceite de éster, y puede utilizarse en una gama de temperaturas más amplia. Tiene una baja agresividad hacia el caucho y la resina y afecta poco a la zona circundante donde se utiliza. Sin embargo, no puede utilizarse bajo cargas elevadas debido a su baja lubricidad en el límite acero-acero.